Para la alergia, los antihistamínicos son la primera opción. Los de segunda generación —loratadina (Clarityne), cetirizina (Zyrtec) y desloratadina (Aerius)— alivian estornudos, picazón, ojos llorosos y secreción, dan poco sueño y se toman una vez al día. Para la congestión nasal se usan descongestionantes, y ante síntomas serios (dificultad para respirar) hay que buscar atención médica.
¿Por qué aparecen los síntomas?
La alergia libera histamina, la sustancia que provoca los estornudos, la picazón, los ojos llorosos y la nariz que gotea. Los antihistamínicos bloquean su efecto; por eso son la base del tratamiento de la rinitis alérgica y la urticaria.
Las opciones
- Antihistamínicos de 2.ª generación: loratadina, cetirizina y desloratadina. Poco sedantes, una toma al día. Son la opción para el día a día.
- Antihistamínicos de 1.ª generación (como la difenhidramina): funcionan, pero dan más sueño. Útiles a veces de noche, no ideales si vas a manejar o trabajar.
- Descongestionantes (orales o en spray nasal): ayudan con la nariz tapada, no con la picazón. Los sprays no deben usarse más de unos días seguidos (efecto rebote).
- Corticoides nasales: muy eficaces en rinitis persistente, normalmente bajo indicación.
¿Cuál para qué?
Estornudos, picazón, ojos y secreción → antihistamínico. Nariz tapada → descongestionante o corticoide nasal. Muchas veces se combinan según los síntomas que más molesten.
Precauciones
- Los de 1.ª generación dan sueño: cuidado al conducir o si necesitas concentración.
- No abuses de los sprays descongestionantes (más de 3–5 días puede empeorar la congestión).
- Si tienes glaucoma, problemas de próstata, hipertensión o estás embarazada, consulta antes.
Cuándo buscar atención médica
Acude de inmediato si hay dificultad para respirar, hinchazón de labios o garganta, o ronchas que se extienden rápido: puede ser una reacción alérgica grave (anafilaxia). También conviene evaluación si la alergia es persistente y no mejora con el tratamiento habitual.
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Preguntas frecuentes
¿Qué es lo mejor para la alergia? Los antihistamínicos de segunda generación (loratadina, cetirizina, desloratadina) son la primera opción: alivian los síntomas y dan poco sueño.
¿Cuál antihistamínico da menos sueño? Los de 2.ª generación en general; la loratadina y la desloratadina suelen dar menos sueño que la cetirizina, y mucho menos que los de 1.ª generación.
¿Sirven para la nariz tapada? Poco. La congestión responde mejor a descongestionantes o corticoides nasales; el antihistamínico alivia estornudos y picazón.
¿Necesito récipe? Muchos antihistamínicos son de venta libre; los corticoides nasales y algunos casos requieren indicación. Consulta en la farmacia.
¿Cuándo debo ver a un médico? Si hay dificultad para respirar o hinchazón (posible reacción grave), o si la alergia no mejora con el tratamiento habitual.
Esta información es orientativa y no sustituye el criterio profesional. Consulta a un médico o farmacéutico y evita la automedicación.